Гладът накара заселниците от Джеймстаун да ядат местни кучета, разкрива ДНК

Тази публикация е част от нашия специфичен раздел за домашни любимци за възходящия интерес на учените към животните ни спътници.

В продължение на 30 години археолозите копаят в Джеймстаун, първото непрекъснато английско населено място в Америка. Тръбите, детските обувки, револверите и милионите други открити предмети са дали нови улики за това какъв е бил животът във форта, който заселниците са построили през 1607 година на река Джеймс във Вирджиния.

Сега някои от най-интригуващите улики идват от костите - не на хората, живели в Джеймстаун, а на кучетата.

Най-ранните писмени сведения за Европа колонистите вършат единствено бегли препратки към кучета. Испански и английски откриватели донесоха мастифи, хрътки и водни шпаньоли в Новия свят, въпреки и евентуално не като домашни любимци. Някои европейски кучета помогнаха за лов на елени и птици, до момента в който други бяха изпратени в борба: когато силите на Powhatan нападнаха Джеймстаун, британските бойци отмъстиха, като пуснаха кучета в селата на Powhatan.

The записите също демонстрират, че от време на време кучетата са служели за храна. Когато хората от Powhatan обсаждат селището през 1609 година, английските поданици страдат от зимата, която става известна като „ времето на апетит “. Хората, хванати в капан в Джеймстаун, прибягнаха до ястие на кучета.

Когато предците на индианците пътуваха от Сибир в Америка, те донесоха кучета с тях. Археолози откриха остатъци от кучета в Канада, датиращи от преди повече от 13 000 години. Индианците евентуално са употребявали ранни породи за лов и изтегляне на артикули. Едно племе в северозападната част на Тихия океан даже отглеждало кучета с вълнест косъм, които събирали за текстил. Археолозите също са разкрили остатъци от кучета в гробища, в това число едно във Вирджиния, което може да отразява духовното значение, което са имали за хората.

Някои ранни остатъци от американски кучета са дали ДНК. Тези породи значително са изчезнали и през днешния ден няма симптом за тяхното завещание измежду живите кучета в Северна Америка. Но също по този начин не е ясно по кое време - или по какъв начин - античните американски кучета са изчезнали. „ Исках да дефинира тъкмо тази времева рамка “, сподели доктор Томас.

Д-р. Анализът на Томас разкри, че локалните американски породи кучета живеят вътре в мощно укрепените стени на Джеймстаун. И до момента в който някои от животните умряха по време на времето на недояждане, доктор Томас и нейните сътрудници откриха, че други кучета са живели или преди, или след глада, в интервала от 1607 до 1617 година

За доктор Томас откритието предлага две благоприятни условия. Едната е, че кучетата са принадлежали на дами Powhatan, които са се омъжили за англичани и са се преместили в селището. Същата постройка, където бяха открити някои кучешки кости, също съдържаше лули Powhatan, костни игли и мъниста.

Алтернативно, локалните кучета може да са се разхождали свободно в и отвън селището, тя сподели. Въпреки че високите крепостни стени на Джеймстаун може да са били предопределени да защищават силите на Powhatan, те може да не са били огромна спънка за кучетата.

Dr. Томас спекулира, че провалените реколти и войните с близките поданици на Powhatan може да са означавали, че жителите на Джеймстаун не са имали време да държат някои кучета в селището и да държат други кучета на открито.

„ Изглежда, че имаше доста други цели “, сподели доктор Томас. „ И по този начин неизбежно кучетата бяха ниско в листата с цели. “